(21 мая 2020) Этот праздник был учрежден Организацией объединенных наций в соответствии с резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН от 21 декабря 2019 года и фактически заменил собой ранее существовавший неофициальный одноименный праздник, отмечаемый ежегодно 15 декабря, начиная с 2005 года.
Международный день чая ранее был праздником прежде всего тех стран, в экономике которых его производство и реализация занимает существенную долю. В частности, наиболее широко День чая празднуют в Индии и Шри-Ланке, при этом празднования имели место также и в Бангладеш, Непале, Кении, Вьетнаме, Малайзии и еще ряде других «чайных» стран. Теперь же, с обретением праздником официального статуса Международного дня ООН, его празднование приняло глобальный масштаб.
Цель проведения праздника — привлечение внимания к проблемам, с которыми приходится сталкиваться производителям чая, а также популяризация самого напитка. Нередко к праздничной дате в разных странах мира проводятся специальные чайные выставки, которые всех желающих приглашают лично оценить все разнообразие ассортимента чая, производимого в мире.